Dimanche 16 03 La Madone d'Utelle

GASTRONOMIE LEGENDES ET LACETS.

Pour cette troisième sortie de l'année, la météo avait enfin daigné être clémente avec les motards. Ce ne sont pas tellement les averses qui gênent les Varoudeurs, ils en ont vu d'autres, mais le plus pénible est le nettoyage des motos après une journée de pluie…

C'est donc sous un soleil radieux que le trajet s'est effectué. Tout d'abord la N98, la célèbre Corniche d'Or entre St Raphaël et Cannes, avec les roches rouges de l'Esterel plongeant dans le bleu profond de la mer en un panorama superbe dont on ne se lasse pas, puis ensuite évitant Cannes (course cycliste Paris-Nice oblige) le parcours déjà plus sinueux de l'arrière pays; Mougins, Valbonne, Opio (coucou à la stèle de Coluche) Bar sur Loup, Vence et Plan du Var furent avalés à vitesse de croisière.

Plan du Var, confluent du Var et de la Vésubie marque l'orée de décors sauvages et grandioses. La D2565, taillée dans les gorges de la Vésubie est parsemée de tunnels, encaissée entre les flancs de la montagne que le torrent a mis des millénaires à creuser.

La montée caractéristique vers Utelle: que des épingles.

Des lacets, encore des lacets.

Apres Saint Jean La Rivière, la D32 annonce la couleur avec une profusion de panneaux "lacets" légèrement provocateurs. L'altitude passe de 285m (St Jean ) à 1174m(la Madone d'Utelle) en 16km. De quoi bien rôder les flancs des pneus !

Le repas de midi, retenu au restaurant Bellevue à Utelle (04 93 03 17 19) fut un régal: Les bouchées à la reine niçoises et le rôti forestier étaient une réussite. Bravo à Christian, le chef de cuisine et à toute l'équipe pour la rapidité et la qualité du service. Ce restaurant avait déjà accueilli les varoudeurs lors d'une sortie précédente il y a deux ans et la qualité est demeurée constante.

Edouard, percuté par une voiture le matin en se rendant au rendez vous du départ a rejoint le club au restaurant en 4x4, son Harley étant hors d'état.

Notre Dame Des Miracles

L'après repas conduisit les motards au but de la sortie, le sanctuaire de la Madone d'Utelle, au sommet du plateau de la Pinée, d'où on aperçoit Nice, Cannes et même, le matin l'ombre portée de la Corse. La légende en ce lieu est assez étoffée puisqu'elle remonte aux environs de l'an 850. A cette époque, des Espagnols, les trois frères Olivarez, navigant en mer vers l'embouchure du Var furent pris dans une terrible tempête. Près de périr, ils firent le vœu de bâtir un oratoire à la vierge si elle les sauvait. La Reine des Cieux leur apparu et leur désigna une montagne éclatante de lumière et qui dominait toutes les vallées de la région. Le ciel y était serein et ce calme s'étendit bientôt jusqu'aux marins. Fidèles à leur parole, ils érigèrent l'oratoire promis et s'installèrent dans le pays ou leur nom se transforma progressivement en Olivari.

L'oratoire fut agrandi, devint chapelle objet de grands pèlerinages recommandés par les évêques de Nice et même par le Pape. Le pouvoir miraculeux du lieu se manifesta encore en 1510 quand la fille du syndic de Sospel, sourde et muette fut guérie et plus tard lorsque le Comte de Tende, Georges Lascaris fut guéri d'une longue et douloureuse maladie à la suite d'un pèlerinage en cet endroit.

Profitant de la sainteté des lieux et de la présence du curé qui terminait la messe de 15h, les varoudeurs firent bénir les motos dans la plus pure tradition chrétienne.

Le chemin du retour fit étape à Nice, au Grand Café de Turin, place Garibaldi, pour le verre de l'amitié avec le patron, généreux sponsor du club.

Halte du soir au Grand Café de Turin à Nice, sponsor du club.